2014年11月，南开大学——格拉斯哥大学联合研究生院正式获得教育批准设立。按照教育部批示，2015年联合研究生院开始招收全日制硕士研究生，并纳入国家下达的研究生招生计划，开设国际关系（030207H）、区域经济学（城市与区域规划）（020202H）环境科学（083001H）和英语语言文学（翻译与专业实践）4个专业，学制两年。学生修业合格将获得南开大学硕士学位证书、硕士研究生学历证书和英国格拉斯哥大学学位证书。
联合研究生院的建立是南开大学、英国格拉斯哥大学两所世界知名大学强强联手，学科优势互补，教学软硬件条件兼备，办学实力雄厚的重要体现，旨在为我国教育国际化战略服务。
近年来，南开大学与格拉斯哥大学之间国际合作十分密切，两校在学生交换、教师交流和合作科研方面交流频繁。2011年两校共建的孔子学院在格拉斯哥大学正式揭牌。2013年两校合办、联合培养的城市管理专业在南开大学招收首批本科学生。此次，在中英两国政府支持下，两校共建的联合研究生院项目实现了两校研究生培养的“无缝”对接。
格拉斯哥大学创立于1451年，为全球最为古老的十所大学之一，英国名校联盟“罗素大学集团”成员院校。《国富论》作者亚当·斯密、工程学家詹姆斯·瓦特、经典电动力学创始人麦克斯韦等都是该校著名校友。